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Now, nowadays, you can't walk into a kids' store without seeing a clear
divide: boy stuff is blue, and girl stuff is pink. This is so ingrained in our
culture that we hardly even notice it. But that wasn't always true. In fact, it
used to be the opposite. So, when and why did pink and blue become girl and boy
colors? Let's find out on today's episode.

요즘은 아동용 매장에 들어가면 파란색은 남자아이용, 분홍색은 여자아이용으로 명확하게 나뉘어 있는 것을 쉽게 볼 수 있습니다. 이러한 구분은 우리 문화에 깊이 자리 잡아서 우리는 이를 거의 인지조차 하지 못하죠. 하지만 처음부터 그랬던 것은 아닙니다. 사실 예전에는 오히려 그 반대였습니다. 그렇다면 분홍색과 파란색은 언제부터, 그리고 왜 각각 여자아이와 남자아이를 상징하는 색이 되었을까요? 오늘 에피소드에서 함께 알아보겠습니다.​

Transcription:

Nowadays, you can't walk into a kids' store without seeing a clear
divide: boy stuff is blue, and girl stuff is pink.

This is so ingrained in our culture that we hardly even notice it. But
that wasn't always true.

In fact, it used to be the opposite. So, when and why did pink and blue
become girl and boy colors? Let's find out on today's episode of Colossal
Questions.

For centuries, all kids wore dresses and grew their hair long until the
age of 6 or 7. This wasn't just because little kids look adorable in dresses;
it was for practical reasons. Toilet training was much easier in a dress, and
diapers—since the fasteners that held up pants in those days weren't easy for
kids to use—made it simpler. On top of that, it took kids much longer to grow
out of a dress than a pair of pants, which meant parents didn't need to spend
as much money on clothes for their kids.

Around the mid-1800s, children's clothes started hitting the shelves in
pastel colors like pink and blue. But weren't intended to be gender specific.
By 1918, that has changed.The general rule at that time was that pink was for
boys, and blue was for girls. The reason, according to an article from that
year, was quote: "Pink, being a more decided and stronger color, is more
suitable for the boy, while blue, which is more delicate and daintier, is
prettier for the girl."

That's right—less than a hundred years ago, our idea of pink and blue
was the complete opposite. So, when did the color switch happen?

In the late 1940s, the concept of the ideal American family took shape.
Men were expected to join the workforce, while women were expected to stay at
home with the children. Retailers and marketers began packaging more feminine
products in pink, and mothers started buying them up. From that point forward,
pink became more and more associated with femininity.But it wasn't until the
1980s that the line between boy and girl colors became clear.

For the first time parents could find out the gender of their baby
before it was born. Expecting parents wanted to shop for their new baby and businesses
realized that pink and blue could make them some serious green. Around the same
time, laws were passed which like companiesadvertise their products to kids without
as many rules as it used to be. So, kids today are exposed to lots of advertising
all around them that tends to reinforce what it means to be a boy or a
girl—including what colors you should wear.

In other words, there's no such thing as boy or girl colors. Just wear
whatever you like. And now you know why pink is considered a girl color.

요즘은 아동용 매장에 들어가면 파란색은 남자아이용, 분홍색은 여자아이용으로 명확하게 나뉘어 있는 것을 쉽게 볼 수 있습니다.

이러한 구분은 우리 문화에 깊이 자리 잡아서 우리는 이를 거의 인지조차 하지 못하죠. 하지만 처음부터 그랬던 것은 아닙니다.

사실 예전에는 오히려 그 반대였습니다. 그렇다면 분홍색과 파란색은 언제부터, 그리고 왜 각각 여자아이와 남자아이를 상징하는 색이 되었을까요? 오늘 ‘Colossal Questions’ 에피소드에서 함께 알아보겠습니다.

수세기 동안 모든 아이들은 6~7세가 될 때까지 드레스를 입고 머리를 길게 길렀습니다. 이는 단지 어린아이들이 드레스를 입었을 때 귀여워 보여서만은 아니었습니다. 실용적인 이유 때문이었죠. 드레스를 입히면 배변 훈련이 훨씬 쉬웠고, 그 시절 바지를 고정하는 단추나 끈은 아이들이 혼자 사용하기 어려웠기에 기저귀를 갈기에도 드레스가 편했습니다. 게다가 아이들이 바지보다 드레스를 입을 때 옷이 작아져서 못 입게 되는 기간이 훨씬 길었기 때문에, 부모들은 아이들 옷값에 돈을 많이 쓰지 않아도 되었습니다.

1800년대 중반 무렵, 아이들 옷이 분홍색이나 파란색 같은 파스텔톤으로 매장에 출시되기 시작했습니다. 하지만 이때만 해도 성별을 구분하려는 의도는 아니었습니다. 그러다 1918년에 이르러 변화가 생겼습니다. 당시의 일반적인 규칙은 분홍색은 남자아이용, 파란색은 여자아이용이라는 것이었습니다. 그해 한 기사에 따르면 그 이유는 다음과 같았습니다. "분홍색은 더 결단력 있고 강렬한 색이므로 남자아이에게 더 어울리며, 파란색은 더 섬세하고 고상하므로 여자아이에게 더 예쁘다."

맞습니다. 불과 100년 전만 해도 분홍색과 파란색에 대한 우리의 관념은 지금과 완전히 반대였습니다. 그렇다면 이 색상 반전은 언제 일어난 걸까요?

1940년대 후반, 이상적인 미국 가정의 개념이 자리 잡기 시작했습니다. 남성은 직장에 나가 일하고, 여성은 집에 남아 아이들을 돌보는 것이 당연시되었죠. 소매업체와 마케터들은 더 여성스러운 제품들을 분홍색으로 포장하기 시작했고, 어머니들은 그 제품들을 사 모으기 시작했습니다. 그때부터 분홍색은 점점 더 여성성과 연결되었습니다. 하지만 남자아이와 여자아이 색상의 경계가 명확해진 것은 1980년대에 이르러서였습니다.

역사상 처음으로 부모들은 아기가 태어나기 전에 성별을 알 수 있게 되었습니다. 출산을 앞둔 부모들은 태어날 아기를 위한 물건을 쇼핑하고 싶어 했고, 기업들은 분홍색과 파란색을 이용하면 엄청난 돈(green)을 벌 수 있다는 사실을 깨달았습니다. 비슷한 시기에 기업들이 이전만큼 까다로운 규제 없이 아이들에게 제품을 광고할 수 있도록 허용하는 법안들이 통과되었습니다. 그 결과 오늘날의 아이들은 주변의 수많은 광고에 노출되어 있으며, 이러한 광고는 어떤 색의 옷을 입어야 하는지를 포함해 남자다움과 여자다움이 무엇인지를 강화하는 경향이 있습니다.

다시 말해, 남자아이 색이나 여자아이 색 같은 것은 따로 없습니다. 그저 자신이 좋아하는 색을 입으면 됩니다. 이제 왜 분홍색이 여자아이 색으로 여겨지게 되었는지 아시겠죠?​ 

Questions:

1. Why were children traditionally dressed in dresses until a certain
age?

2. How did the association of pink with femininity become popular in
the United States?

3. What role did advertising and laws play in reinforcing gender-specific
colors for children?​​